‘We hoeven niet allemaal zelf het wiel uit te vinden’ 

Andere gemeenten lopen vaak tegen precies dezelfde vraagstukken aan. Voor Frank Maurits, Strategisch Assetmanager Stadsbeheer bij de gemeente Zoetermeer, is dat een belangrijke reden om actief te zijn binnen CROW Essit. Het netwerk levert hem kennis, voorbeelden en contacten op. Maar ook de geruststellende gedachte dat het gras bij de buren echt niet altijd groener is. 

Maurits kent CROW al sinds de tijd dat hij bij de gemeente Alphen aan den Rijn werkte. Hij hield zich daar bezig met inrichting en landschappelijke herinrichting, maar maakte later de overstap naar het beheer van de openbare ruimte. Daarmee kwam ook assetmanagement steeds nadrukkelijker in beeld, vertelt hij. 

‘Ik raakte enthousiast over de manier van werken, het continue proces erachter en het sturen op waarde voor de maatschappij. Daarbij kijk je steeds naar prestaties, risico’s en kosten.’ Een post-hbo-opleiding assetmanagement gaf zijn belangstelling nog een extra impuls. Toen hij in 2020 bij de gemeente Zoetermeer ging werken, hielp het netwerk hem om zijn weg te vinden binnen het vakgebied en de goede mensen te leren kennen. 

Volgens Maurits kunnen gemeenten veel van elkaar opsteken. ‘Onze organisaties zijn behoorlijk vergelijkbaar en we beheren allemaal dezelfde soorten assets. We hoeven daarom niet allemaal zelf het wiel uit te vinden. We kunnen vooral veel van elkaar leren.’ 

De bijeenkomsten van CROW Essit laten ook zien dat veel problemen niet uniek zijn. ‘Je ontdekt dat het gras niet altijd groener is bij de buren. Andere gemeenten worstelen vaak met dezelfde dingen.’ Dat relativeert, merkt hij. En het maakt het makkelijker om samen naar oplossingen te zoeken. 

De bijeenkomsten bieden bovendien een kans om even los te komen van de dagelijkse praktijk. ‘Je stapt uit het werk van alledag en hebt tijd om over de doelen voor de langere termijn na te denken en daar met anderen over van gedachten te wisselen.’ 

Daarbij vindt Maurits het waardevol dat vakgenoten vrij met elkaar kunnen praten. Zonder dat er meteen een commercieel belang meespeelt. ‘Je kunt met mensen die bij vergelijkbare organisaties werken bespreken hoe zij iets aanpakken. Zo kom je met de goede contacten sneller en efficiënter tot je doelen.’ 

Zijn advies aan andere professionals? ‘Kijk vooral wat er bij andere gemeenten gebeurt. Bedenk het niet allemaal zelf. Via zo’n netwerk kun je goede voorbeelden ophalen en van elkaar leren.’